Çin mitolojisinde yeraltı kralı dediğin Yama, aslında baya ilginç bir karakter hoca. Hinduizm ve Budizm kökenli, Çin’e Budizm üzerinden girmiş. Çin'de genelde Yánwáng (阎王) veya Yánluó Wáng (阎罗王) olarak geçiyor. Bildiğin ölüm sonrası ruhların yargılandığı yeraltı dünyasının kralı bu adam.
Çin'de cehennem sistemine “Diyu” deniyor. Yama da buranın başındaki yargıç. Efsanelere göre 10 büyük yargıç var, Yama bunların başı ya da bazen hepsi onun farklı yüzleri gibi anlatılıyor. Ölenlerin günah-sevap terazisine bakılıyor, ona göre hangi cehennem katına gideceklerine karar veriliyor. 18 cehennem katı falan diyen anlatımlar da var.
Görsel olarak genelde kırmızı suratlı, kızgın gözlü, elinde defter ya da asa tutan bir kral gibi betimleniyor. Yanında genelde iki tane adam olur: biri siyah giyinmiş, biri beyaz – bunlar ruhları topluyor. Bi' de öküz kafalı, at suratlı gardiyanları var, ölüleri sürükleyip getiriyorlar Yama’nın önüne.
Yani Yama, Çin mitolojisinde az buz değil, bayağı sistemin hakimi. Ama tam bir tanrı gibi de değil, görevli gibi düşünülüyor bazen. Görev süresi dolunca yerine başka biri geçiyor diyen anlatımlar da var.